- Historique du débarquement en Normandie -

 

 

 

Ces photos proviennent de : www.dday-overlord.com

 

La nécessité d'un débarquement fut évoquée lors de la conférence de Casablanca en janvier 1943.
En décembre, au Caire, l'idée prit corps.
Le général Eisenhower est alors nommé commandant de l'opération "overlord ".

Churchill a l'idée, pour débarquer hommes et matériel, de faire construire des ports artificiels.

 

 

Le débarquement doit se dérouler près des côtes pour pouvoir profiter de l'appui de l'aviation.

En janvier 1944, Eisenhower, installé à Londres réfléchit à tous les aspects de la question.

1 200 000 soldats américains se rassemblent dans le sud de l'Angleterre.

Ils sont venus à bord de navires de guerre : les Queen Mary et Queen Elizabeth dans un océan Atlantique infesté de sous-marins.

La participation au débarquement est éclectique : Polonais, Belges, Canadiens, Norvégiens, Néerlandais et Français embarquent avec les Anglais et les Américains.

Les Alliés profitèrent des renseignements et de la préparation du terrain par la Résistance : sabotages des voies de communication, des transmissions, des entrepôts de carburants, brouillage des itinéraires des troupes allemandes qui remontent vers la Normandie.

Les vers de Verlaine prononcés à la radio de Londres ne donnèrent de renseignements que sur la date et à un seul réseau : "Les sanglots longs des violons de l'automne bercent mon cœur d'une langueur monotone" fut le message dicté en deux fois.

Toute la Résistance se mit en action le même jour pour créer un climat d'insécurité dans le camp Allemand.


Avant le Jour J, des leurres sont placés pour être vus des avions espions allemands dans le Kent (des engins en caoutchouc ou en contreplaqué).

Le groupe armé Patton se dote d'un quartier général imaginaire qui émet de faux messages.

Les zones de déploiement sont définies à ce moment : les Américains débarqueront à Utah et Omaha Beach ;
les Britanniques et les Canadiens à Gold, Juno et Sword

 

Le Jour J, 50 000 hommes, 1 500 chars, 2 500 véhicules, 3 000 canons débarquent.
La date a été fixée en fonction de paramètres précis : le débarquement doit se dérouler à l'aube ;

la mer doit être à mi-marée et ce jour doit être un jour de pleine lune pour aider les avions.
En face, derrière le mur de l'Atlantique, l'armée allemande attend l'adversaire.

Depuis mars 1944, la Wehrmacht compte 1 600 000 hommes dans le secteur sous les ordres de Von Rundstedt, supérieur de Rommel.

Celui-ci, dont les hommes sont fatigués et le meilleur matériel sur le front de l'Est, fait preuve d'ingéniosité : il fait installer des "asperges", des tétraèdres d'acier sur les plages.

 

 

Le soir du 4 juin, il prend la route de l'Allemagne, pour rejoindre sa femme dont l'anniversaire est le 6 juin. Le temps est épouvantable.
Rommel est persuadé que les alliés ne vont pas agir maintenant. Il n'est donc pas là le jour J.

Le 6 juin, les premiers navires se rassemblent au sud de l'île de Wight, au lieu appelé "Piccadilly Circus".

À partir de 21 heures, les messages à la BBC sont envoyés à la Résistance.

L'opération débute à 0h15 par le parachutage de 360 hommes ;

0h20 : 180 Anglais arrivent sur le canal de Caen et sont chargés de nettoyer la plage.

0h50 : parachutage raté sur la rive droite de l'Orne (beaucoup de soldats meurent noyés dans les marais) ;

1h30 : nouveau parachutage pour dégager les routes qui partent de la plage Utah .

2 heures : Hitler dort et les Allemands tardent à se mettre en route.

3 heures, les premières barges sont mises à la mer ;

4h40 : première vague d'assaut qui arrive dans une mer déchaînée, à 15 km des côtes.

Il faut deux heures aux soldats pour arriver jusqu'aux plages. Ils sont trempés, gelés, malades.

5-6 heures : début de bombardements depuis la mer avec une grande imprécision en raison du brouillard ;

6h30 : beaucoup de chars ont coulé, les soldats qui débarquent sont décimés...

10 heures : Hitler est réveillé mais ne croit pas au vrai débarquement.


16 heures : retour de Rommel. 22 heures, la BBC déclare : "Courage, c'est commencé ! A demain...".

 

Le 8 juin, les alliés disposent d'une bande littorale de 56 kilomètres.

À Omaha Beach, l'opération a été rendue difficile par la présence d'une unité d'élite de l'armée allemande : les pertes s'élèvent à 14 000 hommes.

Hitler est encore persuadé que le salut viendra des armes secrètes préparées par le Reich comme les V1 qui commencent à tomber sur Londres.

Un soldat allemand, témoin du débarquement, avoue son désarroi : "Nous avions beau avoir vingt ans et afficher l'insouciance de notre âge, nous savions tous que la fin approchait.

Dans la soirée du 6 juin, il était devenu clair que les envahisseurs avaient pu mettre pied sur les plages de la lointaine Normandie, que le "Mur de l'Atlantique" n'avait pas tenu ses promesses."

Quant à un jeune témoin français qui était sur la falaise surplombant Arromanches au matin du 6 juin il n'a jamais oublié '' la mer couverte de bateaux ''.

Le mercredi 7 juin 1944 Bayeux devient la Première ville libérée de France .

Le mercredi 14 juin 1944 débarque le Général de Gaulle. Le gouvernement provisoire de la République française s'installe à Bayeux.

La bataille de Normandie (6 juin au 29 août 1944) fut l'une des plus grandes batailles de la Seconde Guerre mondiale sur le sol européen.